Los códigos de barras han sido el caballo de batalla del comercio minorista mundial durante más de 50 años. Son baratos, fáciles de imprimir y han ayudado a construir la cadena de suministro moderna tal y como la conocemos. Pero en 2025, cada vez más marcas están optando por alejarse del tradicional código de barras unidimensional en favor de algo más inteligente: los códigos 2Dcomo códigos QR basados en el Enlace Digital GS1 GS1.
Este cambio no es sólo de diseño. Es un movimiento estratégico impulsado por las nuevas expectativas de los consumidores, los requisitos normativos y la demanda de una mejor integración digital.
Entonces, ¿por qué exactamente las marcas están cambiando a los códigos 2D y qué beneficios están desbloqueando?
Los códigos de barras se crearon para las tiendas, no para las personas
El código de barras original se creó para ayudar a acelerar el proceso de pago y automatizar el inventario. Pero nunca se diseñó pensando en el consumidor final en mente. Un código de barras EAN tradicional contiene un ID de producto, nada más, y requiere un escáner especializado para leerlo.
En cambio, los compradores de hoy esperan acceso digital instantáneo a:
Información nutricional
Advertencias sobre alérgenos
Alegaciones de sostenibilidad
Etiquetado específico de cada país
Guías prácticas o vídeos
Los códigos 2D permiten a las marcas satisfacer esta expectativa vinculando el producto físico directamente al contenido digital mediante el escaneado de un smartphone.
¿Lo sabías? El código de barras medio contiene unos 13 dígitos de información. En cambio, un código QR 2D puede almacenar más de 3.000 caracteresincluyendo enlaces, instrucciones y datos del producto.
Un código, muchos usos
Con un código de barras tradicional, a menudo tienes que añadir etiquetas adicionales o códigos QR para:
Con un Código de barras QR (GS1 Digital Link)un escaneado puede hacer todo lo anterior y más. Se puede mostrar a distintos públicos (consumidores, minoristas, reguladores) contenido diferente en función del dispositivo, idioma, ubicación o función.
Esto no sólo ahorra espacio de envasado, sino que simplifica toda tu estrategia de etiquetado.
La normativa cambia rápidamente
Los gobiernos de todo el mundo están introduciendo nuevos requisitos de transparencia y trazabilidad de los productos:
En la UE, el próximo Pasaporte Digital de Producto exigirá que los productos lleven registros digitales escaneables.
Los productos alimentarios y sanitarios necesitan cada vez más acceso a datos en tiempo real para retiradas e información de seguridad.
La prevención de falsificaciones está impulsando la necesidad de serialización y la verificación a nivel de producto.
Los códigos 2D facilitan el cumplimiento de estos requisitos y se adelantan a ellos.
Dato del sector: GS1 y los principales minoristas mundiales, como Walmart, pretenden que que los códigos 2D sean la norma por defecto en 2027lo que supondrá el primer gran cambio de código de envasado en más de 50 años.
Los consumidores esperan transparencia
Desde el origen de los ingredientes hasta la huella de carbono, los compradores quieren saber más sobre lo que compran. Un código 2D ofrece a las marcas una poderosa herramienta para:
Comparte historias detalladas sobre el origen de los productos
Demostrar credenciales de sostenibilidad
Ofrecer consejos sobre reciclaje o reutilización
Invita a los clientes a registrar productos o a unirse a programas de fidelización
Y a diferencia de los envases estáticos, este contenido puede actualizarse en tiempo real.
Beneficios para la cadena de suministro
Los códigos 2D no sólo ayudan a los consumidores, sino que también benefician a todos los eslabones de la cadena de suministro:
Fabricantes pueden añadir números de lote y fechas de caducidad
Distribuidores pueden escanear mercancías con dispositivos móviles
Minoristas pueden racionalizar el inventario y automatizar la recepción
Todo ello sin añadir nuevas etiquetas ni sistemas complejos. El código sigue siendo el mismo, pero el valor aumenta drásticamente.
El mundo se vuelve móvil
Las cámaras de los smartphones no pueden leer códigos de barras, pero sí códigos QR. A medida que el comportamiento mobile-first se convierte en la norma, la necesidad de envases escaneables y listos para el uso digital nunca ha sido mayor.
Cambiar a códigos 2D forma parte de estar preparado para el futuro. Y con cada vez más sistemas de TPV actualizados para leer códigos 2D, incluso la compatibilidad con la caja ya no es una limitación.
Comparación rápida: Código de barras vs. Código 2D
Marcas reales, resultados reales
Nestlé utiliza códigos 2D para educar a los consumidores sobre nutrición y reciclaje.
Unilever aplica códigos QR para conectar a los compradores con datos sobre sostenibilidad.
Carrefour permite la trazabilidad completa de los productos frescos mediante códigos QR potenciados por GS1.
Walmart y Woolworths se preparan para escanear códigos 2D en la caja antes de 2027.
Esto no es sólo teoría. El cambio a los códigos 2D se está produciendo ahora mismo.
Lo esencial
Las marcas se están pasando a los códigos 2D porque el mundo lo exige. Los consumidores quieren transparencia. Los minoristas quieren eficacia. Los gobiernos quieren trazabilidad. Y los teléfonos inteligentes se han convertido en la interfaz por defecto para interactuar con los productos.
Con un código de barras QR impulsado por GS1 Digital Linklas marcas pueden satisfacer todas estas necesidades con un único código escaneable.
El futuro no es 1D. Es dinámico, digital y bidimensional.
